Что бывает, когда вместо стабильности есть только ее иллюзия

Нельзя сказать, чтобы третья по счету война царя Митридата Великого с римлянами шла так, как царю хотелось бы. По правде говоря, она шла совсем не так. Но все же, царь мобилизовал резервы, собрал союзников, которые у него еще оставались, и даже сумел нанести римской армии пару поражений.

Короче, ничего не предвещало катастрофу, когда отряд царской конницы столкнулся с обозом, доставлявшим римской армии продовольствие. Для царской конницы столкновение оказалось неудачным. Ну, переоценила царская конница свои силы. С царскими конницами такое бывает.

Выжившие бежали к царю и, чтобы не выглядеть в его глазах полными неудачниками, несколько преувеличили масштабы случившегося. В их изображении отряд, который охранял обоз, превратился в несметные полчища врагов.

Царь Митридат решил, что к римлянам подошло подкрепление, и сказал своим генералам, что в свете вновь открывшихся обстоятельств надо подумать о передислокации на заранее подготовленные позиции.

И все еще могло бы закончиться хорошо, если бы некоторые генералы не оказались слишком предусмотрительными и не решили заранее позаботиться о своем генеральском имуществе. Решили, не сговариваясь заранее, но, что характерно, одновременно. В результате в воротах царского лагеря возникла небольшая пробка из повозок с генеральским имуществом.

Увидев, что генералы вывозят багаж, войско решило, что случилась какая-то катастрофа, о которой ему не говорят. Судя по всему, войско Митридата не доверяло ни своему царю, ни своим генералам.

В лагере начался приступ паники, и солдаты стали разбегаться в разные стороны. Командующий римской армией, которому разведка доложила о переполохе во вражеском войске, не растерялся и отправил конницу, чтобы стимулировать принятие единственно верного решения.

Короче, Митридат внезапно остался вообще без армии и ему ничего не оставалось, кроме как тоже разбежаться в разные стороны.

Но даже после этого еще не все было потеряно. Митридат бежал к царю Армении. И, поскольку царю Армении римляне тоже не очень нравились, тот пообещал дать союзнику подкрепления.

И вот, пока армянский царь собирал свой вспомогательный корпус, Митридат решил уладить некоторые семейные дела. Просто на всякий случай, потому что был очень предусмотрительным человеком.

Он отправил в столицу приказ убить своих жен, наложниц и сестер, чтобы они не попали в руки врага. Был у восточных царей в то время такой милый обычай.

И конечно, такую операцию нельзя было сохранить в тайне. По царству поползли слухи о том, что Митридат ликвидирует свой гарем. Царские генералы, командиры крепостей и губернаторы решили, что теперь-то уж все точно пропало, и стали один за другим переходить на сторону римлян.

Так, за короткое время Митридат остался и без армии, и без царства. Он бежал в Крым, который был самой дальней окраиной царства, римляне за ним погнались, но поучительную историю о том, как кончился царь Митридат, я расскажу тебе как-нибудь в другой раз.

А пока хочу вот что сказать. Даже небольшого недоразумения и легкого приступа паники может быть достаточно, что погубить великое царство. Если царь сомневается в своих генералах, генералы не доверяют царю, а народ и армия вообще никому из них не верит. Когда вместо стабильности есть только ее иллюзия.